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La Commission de l'Océan Indien (COI), en collaboration avec la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), et avec le soutien de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), organise cette semaine une réunion régionale sur la mise en œuvre des directives volontaires visant à assurer la durabilité de la pêche artisanale.
Après un processus de consultation mondiale pour l'élaboration de ce tout premier instrument international dédié à la pêche artisanale, les parties prenantes discuteront des modalités et identifieront les priorités pour sa mise en œuvre dans la région. Les discussions porteront notamment sur le partage des leçons tirées des initiatives passées et en cours visant à améliorer la gestion des pêches artisanales et à renforcer leurs chaînes de valeur dans un contexte régional. Dans la région de l’Afrique australe et de l'océan Indien, les pêcheurs artisanaux occupent 90% du secteur de la pêche.
«Dans les cinq Etats membres de la COI, la pêche est l'un des cinq plus grands contributeurs au PIB. Elle représente près de 130 000 emplois directs, principalement dans le secteur artisanal, auquel s'ajoutent les emplois indirects qu'elle génère. La pêche artisanale représente 40% de la production de thon dans la région. La COI s’attend à ce que les participants présentent un plan d'action régional pour mieux traiter les problèmes de la pêche artisanale dans le cadre de notre nouvelle Stratégie des pêches et de l'aquaculture 2015-2025 », a déclaré Madi Hamada, le secrétaire général de la COI.
Reconnaissant l'importance du secteur de la pêche artisanale pour les économies de la région et sa contribution actuelle et potentielle aux objectifs de réduction de la pauvreté et de sécurité alimentaire, la COI et la SADC ont convoqué cette importante réunion afin de familiariser les diverses parties prenantes sur le contenu de ces directives volontaires. L’idée est également de recevoir des participants les voies à suivre sur la manière de traiter les questions prioritaires dans le cadre de leurs propres stratégies de pêche.
«Le poisson est l'un des aliments les plus commercialisés au monde, y compris dans la région de la SADC. La pêche et l'aquaculture sont non seulement une source d'emploi et de richesse économique, mais jouent également un rôle important dans la sécurité alimentaire de nos pays», a déclaré Motseki Hlatshwayo, conseiller technique au secrétariat de la SADC.
La réunion rassemble des représentants des gouvernements, des associations professionnelles représentant le secteur de la pêche artisanale, des organisations de la société civile ainsi qu'une série d'organisations de soutien (organismes régionaux, instituts de recherche, ONG, etc.) des 17 États membres de la COI et de la SADC combinés. «En appliquant les principes des droits de l'homme énoncés dans les directives, nous pourrons également progresser vers la réalisation des Objectifs de développement durable», a montré à son tour Patrice Talla Takoukam, Représentant de la FAO pour Madagascar, Comores, Maurice, Seychelles.
À la fin des quatre jours de réunion, les organisations de pêche établiront les pierres fondatrices d'une feuille de route régionale qui deviendra certainement une référence historique du secteur dans sa poursuite des droits de l'homme, de sécurité alimentaire et nutritionnelle dans la région.
Mohamed Youssouf
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